:::::國際瞭望台:::::

在最近登出的專欄文章上，渥太華大學法學院教授Michael Geist檢視了逐漸興起的兩階層網路的潮流，他認為這個潮流混淆了長久以來普遍為各界接受的網絡中立性（network neutrality）的原則。網路中立性要求網路服務業者(Internet Service Provider, ISP)平等對待所有資料，這個原則讓網路服務業者足以宣稱其服務和網絡營運商(common carrier)一樣，不需要為其系統上流通的內容負責。

網站經營者、電子商務公司、和其他創新者同樣依賴於網絡中立性，對於網絡營運商會平等對待所有公司具有相當的信賴。這個原則讓具有最好產品和服務的企業、而不是財力最雄厚的企業，成為市場上的贏家。網路使用者也獲益於網絡中立性，因為他們享有對商品、服務、和內容極大的選擇空間，無論這些商品、服務、和內容透過何家網路服務業者獲得網路服務。雖然網路服務業者向來以各自的價格、服務、和速度相互競爭，但是，他們尚未以網路內容或應用方式作為區隔對方的競爭基礎。

令人憂慮的是, 最近一段時間網路服務業者開始放棄網絡中立性的原則, 以便利用自己擁有的網絡系統為自己的網路服務提供競爭優勢, 這將對於長久以來的網羅中立性原則構成嚴厲的挑戰。